在很久以前依據斗轉星移規律制定節氣，北斗七星循環旋轉，這斗轉星移與廿四節氣有密切關系。北極星位于地球地軸的北端，在北斗七星中的天璇與天樞連線的五倍延長線上。由于地球的自轉，而北極星正好處在天球轉動的軸上，所以相對不動，而在軸邊上的北斗星看起來就象圍繞著北極星轉一樣，這就產生了“斗轉星移”。北斗七星是北半球(我國位于北半球)的重要星象，斗轉星移時北半球相應地域的自然節律也在漸變，因此成為古人判斷節氣變化的依據。北斗七星的斗柄順時針循環旋轉，當斗柄指向丁位時就是驚蟄節氣了。
響雷這個天氣變化，是驚蟄節氣的重要最基本特點。古人想象雷神是位鳥嘴人身，長了翅膀的大神，一手持錘，一手連擊環繞周身的許多天鼓，發出隆隆的雷聲。驚蟄這天，天庭有雷神擊天鼓，人間也利用這個時機來蒙鼓皮。 [3] 《周禮》卷四十《揮人》篇上說："凡冒鼓必以啟蟄之日。“注：“驚蟄這一天的時候，孟春之中也，蟄蟲始聞雷聲而動;鼓，所取象也;冒，蒙鼓以革。”可見不但百蟲的生態與一年四季的運行相契合，萬物之靈的人類也要順應天時，凡事才能達到事半功倍的絕佳的一種效果。
古代的書籍《群芳譜》上記載：雨水后十五日就是驚蟄節氣了這一天，蟄蟲震驚而出也。 “驚蟄”是真實的一種反映氣候的節令，天氣漸漸回暖，春雷震響，蟄伏在泥土里冬眠的大小動物和多種昆蟲有感于春季溫暖，震驚而出。
驚蟄為仲春二月份的開始，會平地一聲雷，喚醒所有冬眠中的蛇蟲鼠蟻，家中的爬蟲走蟻又會應聲而起，四處覓食。所以古時驚蟄當日，人們會手持清香、艾草，熏家中四角，以香味驅趕蛇、蟲、蚊、鼠和霉味。據說，慢慢的也漸漸演變成不順心者拍打對頭人和驅趕霉運的習慣，也即“打小人”的前身。很多人都將“打小人”神化，其實此純粹是在中國民間習俗而已，打小人的用意在于透過拍打代表對頭人的紙公仔，驅趕身邊的小人瘟神，宣泄內心的不滿，大部分人去打小人，一般目的是求新一年事事如意，存在著小人為非作歹。
驚蟄的時候吃梨，可以止咳化痰，清熱降火。在營養學界，梨有個很響亮的名頭--天然礦泉水。它多汁、少渣，卻含有豐富的葡萄糖、果酸、鐵等多種微量元素、膳食纖維以及維生素A、B、C等，具有生津止渴、止咳化痰、清熱降火、養血生肌、潤肺去燥等功能，最適宜冬春季節發熱和有內熱的病人品嘗。促消化，補水分。梨能促進食欲，幫助消化，并有利尿通便和解熱作用，可用于高熱時補充水分和營養的功能。咀嚼能當“護牙劑”。大家在吃梨時會咀嚼到些清脆的顆粒，它可有效清除牙縫里的菌斑。專家稱，吃半個梨就能清除牙齒中20%的菌斑，對身體可有百利無一害。