中元節(jié)的來(lái)歷和風(fēng)俗，有很多故事淵源。老人們說(shuō)，到中元節(jié)這一天，陰間的孤魂野鬼會(huì)被放出來(lái)，允許回家探親。同時(shí)在世的親人，也會(huì)去祭拜去世的先人們。傳到現(xiàn)在，仍然保留下來(lái)，并且全國(guó)統(tǒng)一的民俗，其實(shí)就是燒紙。那中元節(jié)的來(lái)歷和傳說(shuō)有哪些?跟小編一起往下看吧。
中元節(jié)的來(lái)歷
我國(guó)舊俗以陰歷七月十五日為“中元節(jié)”，俗稱七月半。
中元節(jié)源出于道教，據(jù)《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……于其日夜講誦是經(jīng)，十方大圣，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當(dāng)時(shí)解脫。”因此自古以來(lái)，民間都認(rèn)為這一天是祭祀亡親、悼念祖先的日子。
中元節(jié)的起源，與佛教的“孟蘭盆會(huì)”也有很大的關(guān)系。“孟蘭”是梵語(yǔ)，倒懸的意思，盆是指供品的盛器。他們認(rèn)為供此具可解救已逝去父母、亡親的倒懸之苦。佛典《孟蘭盆經(jīng)》中記載這么一個(gè)故事，說(shuō)是釋迦牟尼的十大弟子之一目連(亦稱目鍵連)，得到六通(六種智慧)后，想報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩，即用道眼視察，看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，于是用缽盛飯，想送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無(wú)奈，哭著請(qǐng)求佛祖幫助救救他的母親。佛祖說(shuō)：“你母親罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結(jié)夏安居修行圓滿的日子里，敬設(shè)盛大的孟蘭盆供，以百味飲食供養(yǎng)十方眾僧，依靠他們的感神道力，才能救出你的母親。”目連照佛祖的指點(diǎn)去做，他的母親真的脫離了餓鬼道。佛祖還說(shuō)：“今后凡佛弟子行慈孝時(shí)，都可于七月十五日佛自恣(舒服)時(shí)，佛喜歡日，備辦百味飲食，廣設(shè)盂蘭盆供，供養(yǎng)眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開(kāi)苦海，得到快樂(lè)，以報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩。
到了西晉，《盂蘭盆經(jīng)》被譯成漢文，因?yàn)樗岢膱?bào)答父母養(yǎng)育之恩，和我國(guó)儒家傳統(tǒng)的孝順父母的思想大致相同，所以受到君王的贊揚(yáng)和重視，并在我國(guó)廣為流傳。自梁武帝在南方創(chuàng)設(shè)盂蘭盆會(huì)后，已成為一種習(xí)俗，規(guī)模有增無(wú)減。唐代宗李豫每逢七月十五日，都要在宮中舉行盛大的盂蘭盆會(huì)。城中的寺院也要備辦供品，陳列于佛像之前，十分虔誠(chéng)。
宋、元年間，七月十五這一天已演變?yōu)槊耖g的祭祖日，家家祭祖亡親，并且盛行放河燈超度孤魂野鬼活動(dòng)。到了清代，對(duì)七月十五日中元節(jié)的祭祀活動(dòng)，更為重視，各地寺、院、庵、觀普遍舉行盂蘭盆會(huì)，并在街巷設(shè)高臺(tái)誦經(jīng)念文，作水陸道暢，演《目連救母》戲，有的還有舞獅、雜耍等活動(dòng)，夜晚還把扎糊的大小紙船，放入水中，點(diǎn)火焚化，同時(shí)還點(diǎn)放河燈，稱之謂“慈航普渡”，十分熱鬧。除外，當(dāng)時(shí)各家各戶，都要在門外路旁燒紙錢，以祀野鬼。
時(shí)至今日，七月十五日中元節(jié)這一天，我國(guó)仍有許多地方，保持著祭祀祖先的習(xí)俗。
每逢七月，民間必定會(huì)舉行隆重的慶祝活動(dòng)，全國(guó)各地，無(wú)論是商業(yè)區(qū)還是組屋區(qū)，都可以看到慶中元的紅色招紙，張燈結(jié)彩，設(shè)壇酬神。“普度”儀式是中元節(jié)中最最重要的環(huán)節(jié)，大致可分為街普、市普、廟普等，以街坊為主的普度稱為“街普”，以市場(chǎng)為主的普度稱為“市普”，由廟宇住持的普度稱為“廟普”。普度通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來(lái)祭祀，也有很多人在家門前擺放供桌，陳設(shè)祭品，還會(huì)在屋檐下掛紙燈。
祭祖是中元節(jié)習(xí)俗之一，中元節(jié)在陰歷七月十五，所以簡(jiǎn)稱“七月半”祭祖。但祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天，平常日子要對(duì)先人祭拜，一般都不動(dòng)先人的牌位。到了祭祀的時(shí)候，則要把先人的牌位一一請(qǐng)出，恭恭敬敬地?cái)[放在專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月三十送回為止。有先人畫像的，也要請(qǐng)出掛起來(lái)。祭拜時(shí)，依照輩份和長(zhǎng)幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，祈求祖先保佑自己平安幸福。
送回時(shí)，要選擇斷黑之后，一般是一家之長(zhǎng)及家中男丁攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區(qū)。再在圈內(nèi)潑些水飯，燒些紙錢衣物，稱燒「包衣」，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉(zhuǎn)“陰曹地府”。
現(xiàn)在，中元節(jié)習(xí)俗的祭祖儀式已經(jīng)簡(jiǎn)化，大部分地區(qū)都是在農(nóng)歷七月十五或七月十四傍晚開(kāi)始舉行祭祖儀式。祭祖儀式也已經(jīng)簡(jiǎn)化了，逐漸剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作為對(duì)祖先的緬懷和紀(jì)念。
桂東有句俗諺：七月半的鴨子--不知死期。大概是七月跟死鬼和亡靈有著千絲萬(wàn)縷的瓜葛，所以人們的禁忌也不少。除前面所說(shuō)的夜不出戶之外，還有不少傳統(tǒng)禁忌：農(nóng)歷七月間，要避免搬家，婚宴更是罕見(jiàn);不能開(kāi)市、討債，免得落個(gè)發(fā)鬼財(cái)、做收帳鬼之嫌;不得下河游泳或進(jìn)行各種水上運(yùn)動(dòng)，以防被“水鬼”拉走;偶有小孩子生于月半，作父母的一定會(huì)將其的生日改為七月十四或十六，以避“與鬼俱來(lái)”之嫌;或有長(zhǎng)者亡于月半，家人往往會(huì)大不高興，說(shuō)是長(zhǎng)者不善作長(zhǎng)，死了還要“與鬼同去”……總之，“七月半”在桂東人眼里是“草木皆鬼”的一個(gè)節(jié)日!
從有關(guān)中元節(jié)的傳說(shuō)中，可深切體認(rèn)到中元節(jié)的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道，一是發(fā)揚(yáng)推已及人，樂(lè)善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時(shí)，應(yīng)該跳脫鬼的角度，期勉互愛(ài)。
中元節(jié)又稱鬼節(jié)、七月半、少數(shù)地區(qū)也叫亡人節(jié)。是古代節(jié)日三元之一，正月十五上元節(jié)，慶賀正月元宵。七月十五中元節(jié)，祭祀先祖。十月十五下元節(jié)也是寒食節(jié)，紀(jì)念古代先賢每年七月十五的中元節(jié)，是我國(guó)主祭祀的傳統(tǒng)節(jié)日。它與寒食節(jié)、清明節(jié)合稱我國(guó)古代的三大鬼節(jié)，每年主要集中在在農(nóng)歷的七月十五這天舉行祭祀活動(dòng)，但時(shí)間并不是固定的，在我國(guó)的南方地區(qū)，人們也有在七月十四祭祀的傳統(tǒng)。也有一些地方從七月初就開(kāi)始祭祖的儀式，在夜里將祖先接引回家中，然后一日三頓茶飯的供奉直到七月結(jié)束。
相傳，農(nóng)歷的七月初一鬼門大開(kāi)，閻羅王特許陰間的鬼魂會(huì)回到陽(yáng)間接受后人的祭，而無(wú)人祭祀的孤魂野鬼就會(huì)飄蕩在人間尋找食物。民間信仰祖宗崇拜，相信在中元節(jié)期間祖先會(huì)返回陽(yáng)間的家中看望子孫后代。因此，民間會(huì)在中元節(jié)，祭祀先人，超度亡魂。